한국선수들 '7전8기'로 LPGA 100승 정조준

LPGA 사임 다비 말레이시아 대회 13일 개막

▲ 최나연(오른쪽)과 청야니 / 사진=연합뉴스

미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회에서 한국(계) 선수들이 통산 100승 달성에 다시 도전한다.

이번에 지독한 ’아홉수’를 깨면 ’7전(顚) 8기(起)’를 이루는 셈이 된다.

이번 도전 무대는 13일부터 말레이시아 쿠알라룸푸르 골프장(파71·6천208야드)에서 열리는 LPGA 투어 사임 다비 대회(총상금 190만 달러)다.

지난 9일 ’안방’인 인천 스카이72 골프장에서 끝난 LPGA 하나은행 챔피언십에서 100승 달성에 실패한 한국 선수들이 이번 대회에서 우승하면 통산 100승을 채울 수 있다.
올 7월 유소연(21·한화)이 US여자오픈에서 정상에 올라 99승을 기록한 한국 선수들은 이후 열린 7개 대회에서 100승 달성의 꿈을 현실로 만들지 못했다.

특히 최근 5개 대회에서는 연속 준우승에 머물러 아쉬움이 컸다.

지난해까지 98승을 거둬 올해 상반기 안에 100승 달성이 가능할 것으로 보였지만 올해 남은 대회가 이번 말레이시아 대회를 포함해 5개뿐이라 자칫 2012년을 기약하게 될 수도 있다.

박세리(34·KDB금융그룹)가 1998년 US여자오픈을 제패한 이후 한국 선수들의 한 시즌 최소 승수 기록은 2000년의 2승이다.

지난해 처음 열린 사임 다비 대회는 올해는 4라운드 경기로 한 라운드가 늘어났고, 총상금 규모도 10만 달러 많아졌다.

’디펜딩 챔피언’ 강지민(31)과 최근 상승세가 돋보이는 최나연(24·SK텔레콤)이 100승 도전의 선봉에 선다.

강지민은 하나은행 챔피언십에서 공동 3위를 기록했고, 최나연은 청야니(대만)에 1타 뒤진 2위를 차지했다.

올해 우승 소식을 전하지 못한 신지애(23·미래에셋)는 허리 부상을 딛고 한 달 만에 출전한 하나은행 챔피언십에서 공동 7위에 오르며 몸을 풀었다.

박세리와 김미현(34·KT) 등 ’맏언니’들도 100승 달성 후보로 꼽힌다.

파 71 코스지만 전장이 6천208야드로 긴 편이 아니어서 한국 선수들에게 거리 부담은 덜하다고 볼 수 있다.

그러나 한국 선수들이 경쟁해야 할 상대가 한창 물오른 기량을 뽐내는 선수들이어서 우승을 장담하기가 어려운 상황이다.

하나은행 챔피언십에서 코스를 역주행하는 기발한 공략법을 선보이며 시즌 6승째를 따낸 청야니가 건재하고 크리스티 커(미국)와 수잔 페테르센(노르웨이) 등 세계 여자 골프계의 강호들이 이번 대회에 출전한다.

지난주 한국 대회에 불참했던 미야자토 아이(일본)도 우승 경쟁에 뛰어든다.

이번 대회에는 LPGA 투어 상금 랭킹 상위 62명과 초청 선수 10명 등 72명이 출전해 컷 탈락 없이 4라운드 경기를 진행한다